本书作者是萨缪尔·兰亨·克莱门。“马克·吐温”则是他的笔名。其代表作有《百万英镑》、《哈克贝利·费恩历险记》和《汤姆·索亚历险记》。他也是美国批判现实主义文学的奠基人。他的作品是批判美国虚伪的政治和宗教，及美国畸形的道德观。
汤姆·索亚是本书的主人公。他是一个聪明爱动又调皮捣蛋的孩子。在夜晚的一次与哈克去墓地时，发现恶棍印癫·乔杀死了鲁滨逊医生丙嫁祸于被打昏的老穆□□·波特身上。但这时，汤姆和哈克立誓不泄密，在法官对波特的罪行做出判决时，汤姆克服重重困难，洗清了波特的罪行，指出印癫·乔才是真正的杀人凶手时，印癫·乔已经逃之夭夭了！然后，哈克的及时报信得以道格拉斯不被印癫·乔加害，可又一次让凶手逃跑了。当汤姆与贝姬双陷山洞时，竟碰见了印癫·乔。在镇民们解救出他们并封死洞口后，汤姆吐出实情：印癫·乔就在里面！当镇民找到他时，他已经死在洞中。汤姆和哈克再次回到洞中，发现了他两大袋宝藏——也就是印癫·乔的赃物——总计一万二千多块！然后与哈克平分宝藏——每人得到六千多块！
这篇写于1876年的长篇小说中有一两件是马克·吐温的亲身经历，其余则是他的小伙伴们的故事。在马克·吐温成为作者前，他还当过排字员，送报人和记者的职务，这使他能大量阅读文章。我发现自己写不好作文的主要原因是我不像马克·吐温是一位经验丰富的人。我们要象马克·吐温这样的人学习：积累素材，丰富经历及经验，并阅读大量文章。致使作文这种难题就迎刃而解了。